O que acontece se o Solar Impulse II encontrar vento não esperado e ficar sem bateria?

O Solar Impulse tem dois meios para armazenar energia: baterias e altitude. Se o clima permitir, ambos serão totalmente carregados ao pôr-do-sol e, em sua maioria, esgotados durante a noite. A taxa de esgotamento no nascer do sol depende apenas do tempo entre o pôr do sol e o nascer do sol, não da direção e da força do vento.

Apenas vento de canto significa que menos terreno é coberto. O Solar Impulse é otimizado para voar a uma determinada velocidade e não voará muito mais rápido ou mais devagar, independentemente do vento. Se o vento for strong o suficiente, ele simplesmente não cobrirá qualquer terreno, mas será soprado de volta. Mas o vento não fará com que as baterias se esgotem mais cedo, e no dia seguinte elas serão recarregadas se o céu estiver limpo.

A velocidade e a direção do vento variam com a altitude, de modo que a aeronave pode superar um vento que a impediu de fazer qualquer progresso na noite anterior, voando a uma altitude diferente no dia seguinte. Afinal, a duração do voo é limitada pelo piloto, não pela fonte de energia.

Se o nível da bateria estiver baixo, devido ao mau planejamento ou a uma previsão do tempo ruim (os ventos acabam sendo menos favoráveis do que o previsto), o impulso solar não chega ao seu destino. Se eles estão sobre a água eles caem na água.

Olha, o impulso solar é uma aeronave totalmente impraticável, construída para dar aos dois pilotos alguns recordes. Tudo sobre a aeronave é impraticável e perigoso. Não há energia suficiente para uma taxa de subida decente ou velocidade de cruzeiro. Até mesmo um vento de baixa altitude bastante comum seria suficiente para fazer a aeronave voar para trás. Não há armazenamento de energia suficiente para alcance suficiente para percorrer com segurança qualquer distância razoável. A estrutura tinha que ser construída de forma extremamente leve para que a aeronave fosse frágil (não pode levar muita turbulência). E não há como superar essas limitações com mais desenvolvimento.

A energia solar máxima que chega à terra é de cerca de 1kw / m2, e isso só é alcançado em céu claro, quando as células solares estão diretamente voltadas para o sol. Como não há como as células solares enfrentarem o sol em uma aeronave (as células precisam estar niveladas com a célula), isso significa que a maior parte do dia você terá menos de 1 kw / sqM (metade do dia que você vai ter zero).

Para colocar isso em perspectiva, isso significaria que uma aeronave leve, como um Cessna 172, receberia uma potência máxima de 10-15kw de energia solar sobre toda a estrutura da aeronave. Na realidade, usando células muito caras com a melhor eficiência disponível, a energia real coletada seria mais de 3-5kw. Um Cessna 172 é uma aeronave de baixa potência e baixo desempenho, mas mesmo assim, recebe cerca de 120kw de potência de seu pequeno motor Lycoming de 4 cilindros. Os 3-5 kW de eletricidade que um Cessna 172 solar poderia coletar nas condições mais favoráveis não seriam suficientes para manter o avião no céu. E, novamente, essa comparação não é sobre tentar fazer um avião de passageiros movido a energia solar ou algo do mesmo desempenho, não há sol suficiente nem mesmo para o avião de menor desempenho que transporta seres humanos.