Prof. Slughorn é um acadêmico de torre de marfim.
Ele sabe muito e pode contar muitos fatos em circunstâncias normais.
O acima é significativamente diferente de ser capaz de agir - mesmo fazer coisas básicas que você deveria saber - sob tremenda pressão. Esqueça o bezoar - ele provavelmente teria dificuldade em lembrar seu próprio nome. O cara é um puro estudioso de nerd, não um lutador.
Como confirmação, olhe para sua reação a Chefes de Casas, propondo-se a adiar Voldemort no início da Batalha de Hogwarts. Ou outras indicações de que ele não é exatamente um modelo de força e bravura (seu esconderijo quando Harry e Dumbledore visitam pela primeira vez para recrutá-lo, sua supressão de sua revelação das informações da Horcrux para Riddle, etc ...).
Não há cânone relacionado a isso, mas tenho certeza que Slughorn, ao contrário de Snape, nunca foi um bom duelista.