Treliças são projetadas para suportar cargas que são aplicadas de certas maneiras. Muitas vezes, não seria prático fazer uma treliça suportar todas as suas cargas necessárias sem que ela também suportasse alguma carga adicional aplicada em outros locais, mas geralmente é insensato esperar que as treliças suportem muito mais carga além do próprio peso. Por exemplo, uma armação que pretendesse apenas sustentar um telhado acima dela (e não um teto abaixo) poderia muito bem usar uma placa de fundo mais fina do que seria necessário para suportar um teto, e uma que é destinada apenas a suportar um teto. uma placa mais fina do que uma que é projetada para suportar tanto um teto quanto uma área de armazenamento.
A adição de cargas a uma treliça que é pequena em relação ao peso da treliça em si (por exemplo, uma luminária de sótão) deve ser segura, mas adicionar cargas além disso pode ser perigoso. Observe que a aplicação de uma carga no meio de um membro de treliça criará tensão nesse membro proporcional à proporção de seu comprimento para sua espessura. Se uma treliça tiver uma placa 8x4 longa com nada preso ao meio dela, cada libra de carga no meio pode aumentar a tensão em algumas partes da prancha em mais de vinte libras. Não é difícil projetar treliças para resistir ao carregamento interno, mas essas treliças custariam mais do que as que não foram projetadas para esse uso.