Planeta com uma árvore enorme, as pessoas vão dentro da árvore como alimento

Eu li este livro há muito tempo (+30 anos)

A história é sobre um cientista que chega a um planeta onde pessoas (humanos) adoram uma árvore enorme. Há uma classe sacerdotal e uma classe operária no planeta. O cientista descobre que os trabalhadores estão entrando na árvore como alimento.

Quando os padres levam uma semente da árvore para outro planeta, o cientista e outros encontram uma maneira de destruir o 'filho da árvore'.

No final, eles tentarão destruir a enorme árvore do outro planeta.