Se a desconexão de serviço estiver no poste de energia e, por alguma razão, o neutro do pólo para a entrada de serviço estiver quebrado (o que pode acontecer com alimentadores de alumínio etc.), não haverá "aterramento" seguro pólo. Qualquer corrente desequilibrada ou curta teria que ser completamente absorvida pelas hastes de aterramento da casa. Pode haver potencial para eletrocussão se as hastes de aterramento não estiverem à altura da tarefa. Barras de aterramento velhas, enferrujadas / enferrujadas podem oferecer mais resistência ao curto do que a mão úmida de sua esposa descalça tocando a máquina de lavar. Adivinhe para que lado a corrente irá?
"O ponto de desconexão está no medidor e os fios neutro e terra, aparentemente, têm que ser separados a jusante do ponto de desconexão para um sistema de aterramento adequado. Isso é verdade?"
Sim, isso é verdade por causa da explicação acima.
"foi dito que em um serviço de 3 fios para o painel, fios neutros e aterrados podem ser terminados na mesma barra."
Uma instalação adequada deve ter 4 fios do medidor / desconectar para a entrada de serviço. Solo e neutro são mantidos isolados uns dos outros a partir daí. Não me surpreenderia se eles permitissem instalações de três fios em muitos lugares. Tecnicamente, do ponto de vista da física, a desconexão de quatro fios para principal é mais segura.