Eu moro em Shenzhen, China, há mais de um ano, eis a minha experiência:
VPN : Eu acredito que uma escolha segura agora seria www.julyrush.com. É o que eu mais usei e funciona razoavelmente bem.
O protocolo mais estável geralmente é o Cisco IPSec, já que parece que é aquele com o qual o Great Firewall tem o pior tempo de bloqueio, então tente fazer com que ele funcione em seus dispositivos antes de você vir. L2TP e PPTP raramente funcionam, então não confie neles. Isso é verdade para todos os serviços VPN que eu tentei, não apenas Julyrush.
Eu tentei vários serviços VPN diferentes durante este ano e nenhum deles funciona com muita confiabilidade o tempo todo. Eles mudam seus servidores, senhas e portas, e funciona bem por um tempo, até que se deteriora gradualmente até o ponto em que não é muito estável (como em, você é desconectado por um momento várias vezes ao dia, ou alguns servidores param completamente trabalhando); então eles consertam e o processo recomeça novamente durante o período de alguns meses. De qualquer maneira, se você pretende navegar em sites que não deveriam ser um problema.
Qualquer que seja a VPN escolhida, certifique-se de assiná-la, configurá-la em seu telefone ou laptop e testá-la, pois talvez você não consiga acessar facilmente os sites da VPN quando estiver na China. Carregue vários perfis para vários servidores diferentes, caso alguns deles não funcionem (tenho 3 perfis no meu telefone e nunca tive todos os 3 off-line ao mesmo tempo).SIM : O único fornecedor de 3G SIM na China é a China Unicom, é isso que você deve obter. Também há Telecom, eu acho, mas são apenas CDMA e não sei como isso funciona. A Unicom funciona muito bem nas cidades, ouvi dizer que ela tem muito menos cobertura do que a China Mobile e a Unicom fora das grandes cidades, mas não sei se isso é verdade (nunca foi um problema para mim). Como backup, você também pode obter um cartão SIM da China Mobile, que é apenas 2G, mas ainda pode fornecer alguma conectividade.
Minha experiência com a rede 3G da China Unicom em Shenzhen é que ela é rápida o suficiente (200 a 500 kbps para cima / baixo), mas não é muito estável, por isso pode ser frustrante ter uma chamada de vídeo em movimento. Se você quiser apenas se conectar a uma VPN, navegar em sites bloqueados, enviar fotos e bater papo, isso não deve ser um problema.
No seu telefone, sua conexão VPN pode cair (sempre cai depois de um tempo de inatividade no meu iPhone), por isso não confie em seu aplicativo do Facebook ficar conectado.
Obter o cartão em si é fácil. A China Unicom parece ter menos pontos de vendas, mas ainda é fácil encontrá-los. Você verá muitas lojas da China Mobile, especialmente perto de aeroportos e estações de trem. O que eu fiz foi comprar primeiro um cartão da China Mobile e usá-lo para procurar um local da China Unicom no mapa. Há também muitas pequenas lojas nas ruas, onde você pode facilmente obter um cartão, e eles geralmente têm placas com os logotipos das empresas com as quais trabalham. Eles podem parecer sombrios, mas suas cartas funcionam.
Alguns comentários relevantes: Mapas: O Google é frequentemente bloqueado aqui. Isso significa que pode ser difícil acessar o Gmail e outros serviços do Google, incluindo o Google Maps.
Os mapas no seu telefone podem ajudá-lo muito, mas se você estiver usando um smartphone Android, lembre-se de que talvez seja necessário que a VPN funcione corretamente. O mapa da Apple funciona muito bem e parece-me que são melhores que os do Google, pelo menos na China. Nos dois mapas, você tem uma boa chance de encontrar a maioria dos hotéis e alguns restaurantes (como o KFC ou o Pizza Hut) em inglês. Você também deve marcar o maps.baidu.com, que tem garantia de funcionar, VPN ou não. Tenha em mente que tudo está em chinês, no entanto.
Material legal: Não tenho certeza do status legal exato das VPNs, mas seu uso é generalizado, mesmo entre os chineses; e ninguém parece pensar que estão fazendo algo ilegal. Quando eu estava acessando a internet para o meu apartamento, a própria empresa de internet sugeriu que eu usasse uma VPN.
Netbars: Se você precisar de uma dessas pessoas, lembre-se de levar o seu passaporte com você, elas devem solicitá-lo antes que possam lhe dar acesso aos computadores.