Viajei por duas semanas em Xinjiang e conversei bastante com professores universitários e outros uigures nativos durante o aniversário dos primeiros distúrbios, em julho de 2011.
A questão é que o governo chinês está tentando o seu melhor para "livrar-se" da cultura uigur lá. Eles querem que as pessoas vivam em moradias modernas, misturadas com o povo Han-chinês. A antiga cidade de Kashgar, por exemplo, está se transformando em pó porque o governo chinês toma conta de todas as casas onde os habitantes morrem ou se afastam, transformando-os em um monte de escombros, não permitindo que mais ninguém viva lá. Assim, eles destroem a velha cidade casa por casa. Você pode ler mais sobre isso aqui . Aqui está uma foto que eu tirei na época. Você pode ver claramente as casas em ruínas.
Este é apenas um exemplo de um tratamento que faz com que os uigures sejam especificamente contra o governo e os chineses de etnia han, e não contra os estrangeiros. A recepção que recebi dos locais durante minha viagem foi extremamente positiva e hospitaleira, especialmente de pessoas que você simplesmente veria na rua (ou seja, não pessoas que esperariam que você fosse uma fonte de renda de qualquer forma).
O risco que você enfrenta é muito mais colateral. Por exemplo, você não tem permissão para ter a menor quantidade de facas na sua bagagem de check-in ao entrar e sair dos aeroportos de Xinjiang. Além disso, o governo está preocupado que os estrangeiros sejam, na verdade, repórteres ou façam coisas que prejudicariam a imagem do governo. Se você estiver por perto em locais públicos durante os meses de junho / julho, poderá ver chineses civis com bastões em grupos de 5-10 patrulhando as ruas. Há polícia em todo o lado. Você se sente muito mais ameaçado por aqueles que os locais.