A maior parte dos tempos de vida das aeronaves (grandes) é medida em ciclos.
"Aircraft lifespan is established by the manufacturer," explains the Federal Aviation Administration's John Petrakis, "and is usually based on takeoff and landing cycles. The fuselage is most susceptible to fatigue, but the wings are too, especially on short hauls where an aircraft goes through pressurization cycles every day." Aircraft used on longer flights experience fewer pressurization cycles, and can last more than 20 years. "There are 747s out there that are 25 or 30 years old," says Petrakis.
Mas isso só se aplica a aeronaves pressurizadas, e sua vida é geralmente medida em horas de vôo. No entanto, a maioria das grandes aeronaves, como a DC-3, não tem nenhum limite imposto por hora na fuselagem, mas outras partes podem ser limitadas por hora / duração.