Os cintos de suporte à vida que você mencionou foram incluídos como um item no jogo de RPG Star Trek da FASA no início dos anos 80. Eles fornecem um suprimento limitado de ar, pressão e retêm um pouco o calor, mas não são tão bons quanto um traje ambiental. Eles não funcionam por períodos prolongados ou para combate (eles colocam um brilho perceptível ao seu redor sem fornecer proteção significativa) ou furtividade.
Em outras palavras, elas são úteis principalmente quando você não precisa delas por muito tempo. Eles, no entanto, servem melhor para trabalhos altamente detalhados e são melhores para manter uma equipe em contato visual fácil. Eles também podem ser usados em um estado de 'sono', onde eles se ativam em uma emergência (como quando as saídas de ar).
Assim, eles são usados principalmente como um item de segurança e backup. O mais provável é que os cintos fossem novos e a Enterprise os estava testando para determinar seus limites e utilidade durante a linha do tempo do TAS.
Fora do universo, eles foram criados para o TAS porque era muito mais fácil desenhar uma linha amarela ao redor dos personagens do que dar a eles todos os trajes de EVA e ainda serem reconhecíveis.