ATUALIZAÇÃO: A JMS falou sobre esse problema específico em um webchat 1994, basicamente confirmando tudo o que coloquei na minha resposta original: -)
What was the Centauri relationship to Earth?
The Centauri never really got around to us. They've been in a decline for a long time; the Narn occupation was one of the last of their imperialist rampages. Now they're pulling back further and further. And also as re: Earth...space is big. 100 years ago, we weren't putting out any radio or television or microwave transmissions; they can't check EVERY planet. We got overlooked for a long time by lots of different groups.
While we were in an agrarian state, and an early industrial state, we a) were of very little use, b) had little to offer, and c) came at a time when the Centauri were starting to fall back into isolationism just a bit. The Narn had the misfortune to be strategically well located, had many resources the Centauri wanted, and provided other advantages. One doesn't just conquer worlds helter-skelter; it takes time, money, effort and some blood to conquer worlds. You only choose those which offer you enough to make the process worthwhile. That simple.
Está declarado (ad nauseum) que a República Centauri está em declínio terminal. Houve algum tipo de incidente (nunca descrito, mas repetidamente insinuado) que levou os Centauri a embarcar em uma mudança radical de política uns duzentos anos antes, terminando a ocupação dos mundos de Narn, recuando de seus próprios mundos de colônia e tentando procurar aliados potenciais entre as áreas periféricas do espaço fora de seu controle imediato.
Por que eles invadiram Narn?
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Narn é descrito como uma sociedade pacífica em grande parte agrária. Os centauri guerreiros (e altamente sofisticados) parecem ver o Narn um pouco melhor que os animais; incivilizado e basicamente vivendo em sua própria sujeira, se deixado por conta própria.
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Os mundos de Narn estavam diretamente adjacentes ao espaço de Centauri. Sem muita capacidade defensiva, eles eram um alvo fácil e convidativo para um Império buscando reafirmar seu domínio.
Por que eles não invadiram a Terra?
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Invasão de Narn mostrou-se totalmente contraproducente. Não apenas os Centauri não pararam seu declínio (descrito pelo JMS como "como a Queda do Império Britânico"), mas empurraram o Narn de uma sociedade agrária para uma sociedade altamente industrializada em um piscar de olhos.
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Os Centauri queriam aliados, chegando mesmo a afirmar que a Terra era uma colônia perdida da República Centauri. Evidentemente, eles foram descobertos muito rapidamente, mas pode-se supor que eles esperavam obter um apoio regional importante, um com bilhões de trabalhadores em potencial e uma base industrial preexistente.
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A Terra era um alvo potencialmente muito difícil. É um longo caminho desde Centauri Prime e uma ocupação prolongada pode ser proibitivamente cara.
Após cem anos de sangrenta ocupação de Narn (e mais cem anos de represálias pós-coloniais), os Centauri parecem ter pouco apetite por outro conflito amargo.
Nos bastidores:
- O elefante na sala é que tudo o que acontece, acontece porque os Vorlons (com sua compreensão da viagem no tempo) já viram isso com antecedência . A Terra nunca correu o risco de ser invadida porque os Vorlons não podiam permitir que isso acontecesse sem se arriscarem. A pressão que eles exerceram não é conhecida, mas acho que podemos estar razoavelmente seguros de que eles estavam puxando as cordas.