A definição técnica de Ficção Científica é como um subconjunto de Fantasia.
Fantasia em uso comum, no entanto, tornou-se um termo para configurações que (qualquer uma ou mais):
- falta de tecnologia moderna
- tem mágica
- fazem uso de † passados improváveis como tropos de definição (como em Conan e Kull )
- tem configurações com física alterada ‡
Geralmente, a ficção científica passou a significar configurações que (qualquer um ou mais):
- definido no espaço ou no espaço
- tem tecnologia mais avançada que a moderna
- tem um ponto de divergência recente e histórico alternativo
- tem uma ruptura clara na física ‡
- tem alienígenas
- Viagem FTL
Sci-fi pode incluir
- magia limitada na forma de psionismo, especialmente telepatia e clarividência.
- linhas de tempo alternativas baseadas em pontos / eventos de divergência claros.
Várias configurações são de ficção científica, mas têm armadilhas de fantasia, incluindo o cenário de McCaffrey em Pern ... é ambientado em um mundo ao redor da estrela Rukbat. Ironwood, de Bill Willingham, é um universo alternativo conectado, com um toque de fantasia e cigarros Marlboro importados ...
† a maioria diria passados impossíveis, agora, já que quase ninguém acredita seriamente nas culturas pré-maduras
‡ Eu li vários contos em que a mudança foi uma mudança na física e exploração do mesmo. Na fantasia, geralmente como meio de ter configurações medievais sem pólvora, como o universo difere pela pólvora não gerando uma detonação. Na ficção científica, ela tem sido usada como um meio de explorar outros elementos da cultura. Em ambos, abrange o limite. Muitas vezes chamado de Science Fantasy.