Visitei pela última vez os EUA em agosto de 2017 e fui para o Fort Lauderdale, do Reino Unido. Eu solicitei o meu ESTA em junho, que foi concedido, e viajei para os EUA no meu passaporte (um passaporte eletrônico) que expirou em outubro de 2017 (aproximadamente 3 meses restantes no passaporte no momento da viagem). Eu sabia que havia uma exigência de que os passageiros estivessem na posse de um passaporte com um mínimo de validade de seis meses em certos países para entrar nos EUA, mas quando eu olhei on-line, o Reino Unido estava isento disso:
Are one-year passports issued by the U.K. government valid for travel?
Yes, the passport is valid for travel to the United States.
The fact that it may not be valid for at least six months beyond your date of departure from the United States will not affect your eligibility to travel.
The United States has an agreement with the United Kingdom automatically extending the validity of a passport for six months past the passport’s expiration date. Therefore, your passport need remain valid only for the duration of your stay in the United States.
If you are traveling visa free, and your passport is valid for less than 90 days, you will be admitted only until the date the passport expires.
(Fonte: link )
Quando cheguei à estação de segurança automatizada onde fui solicitado a digitalizar meu passaporte, recebi uma mensagem na tela informando que meu passaporte não tinha tempo suficiente para que a máquina o processasse. Então eu fui conduzido para a fila de imigração (a mesma fila que eu teria entrado se a máquina tivesse validado meu passaporte).
Expliquei minha situação ao oficial de imigração e ele disse: "Podemos ter um problema aqui". Eu estava cansado e atrasado, e não compreendi totalmente a situação, nem realmente questionei. Ele foi falar com alguém no back-room, voltou e me permitiu entrar nos EUA, mas afirmou que o meu ESTA só é válido até a expiração do passaporte.
Eu não entendo qual poderia ter sido o problema? E como ter pelo menos 6 meses de expiração no meu passaporte teria resolvido o problema. O ESTA tem a duração de dois anos, então, certamente, a mesma situação poderia se aplicar a alguém com 6 meses de expiração no passaporte.
Eu não acho que podemos realmente dizer qual era o problema. Poderia ser algo tão simples como o funcionário do CBP ser novo, não saber exatamente quais são as regras para este caso um pouco incomum, e querer verificar com seu supervisor.
No entanto, todos ESTAs estão vinculados a um passaporte específico para que qualquer pessoa cujo passaporte expire precise de um novo ESTA para seu novo passaporte. Um ESTA tem a duração de dois anos ou até a expiração do passaporte, o que ocorrer primeiro.