Durante o teste de voo, os instrumentos e sensores a bordo de uma aeronave devem ser calibrados e validados. Os sistemas estáticos de Pitot localizados na fuselagem são afetados pelo fluxo de ar ao redor da aeronave. Algumas outras medidas são necessárias para estabelecer a relação entre as condições atmosféricas reais e o que os sensores da aeronave medem.
Um método é o boom que se estende desde o nariz. Isso leva as medições longe o suficiente na frente da aeronave que o ar não é perturbado pela própria aeronave. Aeronaves supersônicas devem usar o método de lança porque o fluxo de ar atrás da aeronave foi afetado pelas ondas de choque criadas pelo nariz e por outras características da aeronave. Especialmente em aeronaves maiores, essa é uma instalação cara e interferiria com o radar meteorológico no nariz.
Outro método de medir as condições reais é um cone traseiro estendido atrás da aeronave. Isso requer modificação da estrutura da aeronave e é suscetível a danos.
O An-225 foi construído especificamente para transportar o Buran, então faz sentido testá-lo com o Buran no topo. Também criaria um rastro especialmente grande que poderia dificultar um cone de fuga.