É um ano ou dois depois que Algo causou o colapso da sociedade. As cidades pequenas estão por conta própria.
Um efeito colateral (ou talvez a causa) é uma psicose que afeta muitas pessoas que, quando são acionadas, entram em uma fúria assassina e matam pessoas. Pouco depois eles saem e voltam ao normal e não têm lembrança do que aconteceu. A sociedade havia descido a tal ponto que quando os psicóticos são identificados, [geralmente identificados porque acabaram de matar ou tentaram matar alguém], eles são executados porque ninguém sabe o que os desencadeia, ou tem recursos para cuidar deles se trancá-los.
O protagonista é o xerife da cidade / chefe de polícia. Sua esposa é um desses psicóticos. Mas ele aprendeu que o gatilho dela é o sexo. (Depois do sexo, ela se levanta, cozinha uma refeição e quando ele se senta para comer, ataca). Agora, quando ela o ataca, ele apenas a tranca na despensa ou no porão. (Eu acho que quando ela sai da sua raiva ela é capaz de abrir a porta novamente e voltar a ser uma dona de casa normal) Felizmente ele vive fora da cidade para que as pessoas da cidade não o visitem.
Infelizmente, apesar de raros, ocasionalmente há viajantes ao longo da estrada. Quando alguém pára na casa quando o xerife está no trabalho, a psicose de sua esposa faz com que ela seduza, alimente e depois ataca e mata o viajante. Então o xerife tem uma bagunça para limpá-lo quando ele chega em casa.
Ele agora tem 10-12 Graves (e carros / motos abandonados?) ao longo da estrada, para 'avisar' os viajantes que parar pode ser uma má ideia.
Os líderes do prefeito da cidade, que sabem da sua condição, estão pressionando o xerife para se livrar de sua esposa e se mudar para a cidade para que ele possa protegê-los melhor das gangues itinerantes. (Mas ele não pode trazê-la para a cidade, e não quer matá-la, então ele sempre se recusa) O problema é que há relatos de uma gangue muito grande atacando cidades próximas e indo para a cidade e o prefeito está começando a ficar desesperado.
Eu me lembro principalmente do começo do livro e pouco do resto.
Tenho certeza que o livro abre com a cena do protagonista acordando de manhã depois de ter feito sexo naquela noite antes e cuidadosamente indo tomar o café da manhã na cozinha. Ele está quase surpreso quando sua esposa o ataca antes de ele ter comido. Mas consegue subjugá-la e trancá-la na despensa. [durante ou após este evento é quando o leitor é preenchido sobre o que está acontecendo] (Ele está quase surpreso porque normalmente ela ataca quando eles terminam de comer e ela se levanta para lavar os pratos na pia atrás dele)
A outra cena que eu lembro do protagonista está falando com (o prefeito?) que menciona que ele ouve há outro carro / moto / túmulo na frente de sua casa. Não é como o 12º (13º, 14º?) Agora. O protagonista diz que sim, mas não é ninguém da cidade, então pare de incomodá-lo sobre isso. Nós tivemos essa discussão antes, eu não estou a matando, e se você tentar forçá-la, eu vou desistir. Mas o prefeito sabe que o protagonista é muito capaz, e tem sido o que está mantendo a cidade unida, então apenas deixa cair.
Eu acho que, se bem me lembro, a esposa, que agora passou pelos episódios psicóticos 40-50 vezes, está começando a perceber que algo está seriamente errado (seja flashbacks ou "acordando" na despensa para muitos vezes) e está perguntando ao marido sobre isso. O que lhe dá esperança, talvez possa ser revertida ou curada.
- O livro era quase certamente uma brochura do mercado de massa dos EUA.