Pode-se argumentar que Joker é o personagem principal desde que ele narra o filme e basicamente segue suas experiências. Durante o período de tempo descrito (1967-1968), os soldados eram geralmente enviados diretamente do campo de treinamento para designações no Vietnã. No filme, todos os personagens que estavam treinando no bootcamp recebem suas atribuições no MOS (Joker obtém o jornalismo militar, todo o resto ganha infantaria) na sua formatura. Aquela noite é quando Pyle perde isto e atira mata o Sargento de Artilheiro Hartman. De lá, o filme salta diretamente para o Vietnã, onde Joker estava estacionado. Aconteceu que, ao realizar seu trabalho (cobrindo a guerra das publicações militares), ele encontrou uma unidade que continha soldados com os quais ele tinha feito o básico. Se você vê isso como a história do Joker, não é realmente desconectado - tem apenas uma alteração importante no ponto médio.