Procurando por um conto humorístico sobre o agente secreto definitivo

Tenho certeza que li isso em uma antologia coletando histórias de ficção científica de vários autores. Língua Inglesa. Não me lembro do tema comum (se realmente houve um). Eu acho que eu verifiquei este livro de uma biblioteca por volta do final da década de 1990 (mas pode ter sido depois da virada do século).

A história de que me lembro foi, evidentemente, para ser uma espécie de paródia de histórias de capa e espada que estão cheias de disfarces e agentes duplos e assim por diante.

Veja o que eu me lembro:

1. Em um ponto da história - não necessariamente na primeira cena - o diretor de uma das agências secretas de inteligência dos EUA está testemunhando perante o Congresso. Não me lembro se ele está na frente de um comitê da Câmara, de um comitê do Senado ou de um comitê conjunto. Por uma questão de argumento, vamos apenas dizer que ele está enfrentando um monte de senadores.

2. O diretor está sendo questionado sobre as atividades de seu principal agente. Das coisas que nos dizem, soa como se esse agente fosse a versão americana de James Bond, ampliada em cem. Ele alcançou resultados miraculosos, implícitos de ter feito isso sozinho, em muitos ocasiões. O diretor continua falando sobre isso. Não me lembro do nome ou codinome do agente top, então vamos com minha seleção arbitrária de "Brad Forester".

   O que eu mais me lembro do testemunho do diretor segue essas linhas (vagamente parafraseadas da minha memória imperfeita):

   "And now your agency is submitting a proposed budget of 105 trillion dollars. Do you seriously expect us to give you that much?"

   "Yes, Senator. The appraised value of all the real property in the USA is about 15 trillion dollars. Last year, Agent Forester saved the entire country from being conquered or destroyed on seven separate occasions, and that costs money. Seven times fifteen equals one hundred and five."

   (Claro que isso não faz sentido em termos de "como orçamentar o dinheiro dos contribuintes", e eu tinha certeza de que o autor sabia disso.)

3. O diretor finalmente sai da sala e, enquanto se dirige para seu próximo destino, apressadamente começa a arrancar seu disfarce para revelar (ao leitor, pelo menos) que ele é, na verdade, o agente secreto Brad Forester! Aparentemente, ele desempenha vários papéis e raramente tem tempo para parar e recuperar o fôlego antes de ter que correr para sua próxima consulta ou missão secreta perigosa. (Eu acho que pode ter havido outras indicações de que a lista de funcionários da agência secreta em questão não era muito maior do que apenas "Brad Forester sob vários nomes!" Mas não necessariamente apenas ele - por exemplo, ele pode ter tido uma linda mulher secretário, eu não posso dizer que ele definitivamente fez ou não.)

4. Pode haver algum tipo de "confronto épico" subsequente entre Brad Forester e seu arqui-inimigo atual com algum tipo de arma futurista de destruição em massa, mas não me lembro de um único detalhe. Nem me lembro de como a história terminou (mas tenho certeza de que ela deveria ser engraçada ou irônica de alguma forma).

5. Como vocês devem ter percebido, eu tive a nítida impressão de que o autor estava tentando fazer uma paródia exagerada do arquétipo de James Bond, e / ou dos heróis polposos de uma anterior geração, que sempre parecia ter as habilidades e o conhecimento necessários para lidar com qualquer emergência. Estou pensando em Doc Savage em particular (e, até certo ponto, em outros heróis da década de 1930 e 1940, como The Shadow, que também era um mestre do disfarce).

6. Eu tenho uma ideia de que, quando li isso, muitos anos atrás, reconheci o nome do autor como alguém cujo trabalho eu tinha desfrutado no passado. Possivelmente alguém que freqüentemente tivesse uma strong tendência humorística em suas histórias, como Robert Sheckley. Mas eu não juro que foi Sheckley - e mesmo se fosse, isso não me ajuda muito, porque ele escreveu centenas de histórias durante sua carreira. (Passei um tempinho olhando para a bibliografia dele no ISFDB sem encontrar nada que fosse obviamente essa história. Alguns pesquisando encontraram para mim o texto completo de sua curta história "Disguised Agent", e definitivamente não era