Existem vários tipos de sensores IR. O mais simples mede um ponto e lê radiometricamente a temperatura do objeto. Outros sensores, como os sensores de ocupação dos quartos, lêem a temperatura ambiente, mas não se preocupam com a temperatura ambiente. Em vez disso, eles têm lentes que criam uma série de aberturas que interrompem o sensoriamento à medida que um corpo quente se move ao redor do campo de visão do sensor. Esse intervalo de taxa de interrupção é limitado para detectar a periodicidade esperada do evento (por exemplo, um ser humano se movendo em uma sala).
Ambos os tipos são empregados na detecção de incêndio de aeronaves e em alguns outros sistemas, como grupos geradores.
Se houver um modelo específico de sensor de interesse, o fabricante especifica que o sensor informará se ele emprega uma lente para detectar movimento.
Uma terceira variante é detectar o ambiente em uma área com um sensor de visão ampla e usar um segundo sensor para ler uma temperatura localizada em uma área de interesse. Se o diferencial detectado exceder um limite, o sistema do sensor mostrará um evento acionado.
Os métodos de detecção de incêndio, como a medição de ionização, não funcionam bem em aplicações de aeronaves, pois são suspeitos de fluxos de ar alterando as concentrações e, portanto, o limiar de detecção.
