Um personagem precisa procurar intencionalmente por uma armadilha para poder encontrá-lo?

Normalmente, sim - é necessário um esforço de pesquisa ativa.

As regras parecem presumir que os personagens não percebem as armadilhas, a menos que estejam procurando ativamente por elas, embora alguns personagens possam ter habilidades que mudam essa regra. Por exemplo, o texto dos estados Localizar armadilhas :

You receive a check to notice traps within 10 feet of you, even if you are not actively searching for them.

Isso implica que, se você não estiver pesquisando ativamente, não receberá uma verificação automática para notar uma armadilha. O talento desonesto Trap Spotter é semelhante:

Whenever a rogue with this talent comes within 10 feet of a trap, she receives an immediate Perception skill check to notice the trap. This check should be made in secret by the GM.

E o recurso Dwarven Stonecunning garante o mesmo todos os anões em relação a cantarias incomuns:

Dwarves gain a +2 bonus on Perception checks to notice unusual stonework, such as traps and hidden doors located in stone walls or floors. They receive a check to notice such features whenever they pass within 10 feet of them, whether or not they are actively looking.

Nenhuma dessas habilidades valeria muito se você pudesse fazer sempre uma verificação de percepção reativa para identificar uma armadilha.

No entanto, um GM pode, às vezes, decidir que uma armadilha é óbvia o suficiente para que qualquer um possa fazer uma verificação de percepção reativa para identificá-la; algumas armadilhas simplesmente não são particularmente escondidas. Você poderia imaginar, por exemplo, um tronco cravado que está apenas preso ao teto de um corredor; os personagens podem não notar, porque é escuro e eles teriam que olhar para o teto, mas não é tão oculto que requer esforço de busca ativo para ser capaz de identificar.

Sim, você faz

Você tem que estar ativamente procurando por coisas que estão escondidas para realmente criar o estímulo que permitirá que você as encontre, como armadilhas, portas escondidas ou outra criatura. A menos que (uma criatura) esteja usando stealth para se mover, no qual ela cria os estímulos necessários para um teste de Percepção "passivo".

Isso foi esclarecido em Ultimate Intrigue , ao discutir Percepção versus Furtividade (página 187):

Active and Automatic Perception: There are two ways Perception checks happen in the game. The first way is automatic and reactive. Certain stimuli automatically call for a Perception check, such as a creature using Stealth (which calls for an opposed Perception check), or the sounds of combat or talking in the distance. The flip side is when a player actively calls for a Perception check because her PC is intentionally searching for something. This always takes at least a move action, but often takes significantly longer. The Core Rulebook doesn’t specify what area a PC can actively search, but for a given Perception check it should be no larger than a 10-foot-by-10-foot area, and often a smaller space if that area is cluttered. For instance, in an intrigue-based game, it is fairly common to look through a filing cabinet full of files. Though the cabinet itself might fill only a 5-foot-by-5-foot area, the number of files present could cause a search to take a particularly long time.

O Pathfinder não tem percepção passiva inerente, então você realmente precisa gastar uma ação para ativar a habilidade em geral. Carcer notou algumas habilidades que dão percepção passiva. Há também o feitiço encontrar armadilhas.

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You gain intuitive insight into the workings of traps. You gain an insight bonus equal to 1/2 your caster level (maximum +10) on Perception checks made to find traps while the spell is in effect. You receive a check to notice traps within 10 feet of you, even if you are not actively searching for them. Note that find traps grants no ability to disable the traps that you may find.

E o feito da busca da verdade que concede a percepção passiva de portas secretas.

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Completion Benefit(s): Whenever you pass within 10 feet of a secret door, you receive an immediate Perception check to notice the passage. This check should be made in secret by the GM. In addition, whenever you attempt a Will save to disbelieve an illusion, you may roll twice and take the better result.

Assim, em geral, a percepção passiva de armadilhas ou objetos custa um feito ou um feitiço.

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Action: Most Perception checks are reactive, made in response to observable stimulus. Intentionally searching for stimulus is a move action.

Se parte de uma armadilha estiver visível, você poderá passar uma ação de movimentação para procurá-la.

Adicionar percepção passiva é uma regra comum da casa, e você pode pedir ao seu Mestre por isso.