Aeronaves geralmente têm receptores GPS, mas o GPS não fornece as informações necessárias nesse caso.
No AF 447, a principal conseqüência dos tubos de pitot bloqueados era que o sistema de proteção do envelope de vôo não poderia fazer seu trabalho adequadamente e, portanto, automaticamente desconectado juntamente com o piloto automático. O acidente subsequente foi causado pela confusão e falha dos pilotos em perceber quais conseqüências isso causou na reação da aeronave às suas entradas de controle.
No entanto, o que este sistema precisa para funcionar é não algo que um sistema GPS pode possivelmente fornecer. O GPS sabe o quão rápido a aeronave está se movendo em relação à terra , mas para proteção do envelope de vôo você precisa saber quão rápido a aeronave está se movendo em relação ao ar circundante , qual GPS não tem como saber. As diferenças entre esses valores são causadas pelo vento e podem ser muito grandes. Seria uma receita para o desastre deixar o computador limitar o que o piloto pode fazer com base em uma suposição arbitrária de que não há vento. (E, como Terry comenta, há uma diferença adicional causada pela pressão do ar).
Se bem me lembro, a investigação do AF 447 concluiu que os tubos de pitot haviam descongelado e começado a funcionar adequadamente antes do impacto; Não foi a perda de indicação de velocidade que impediu os pilotos de salvar a situação. A essa altura, os pilotos estavam confusos e achavam que a indicação da velocidade do ar ainda estava com defeito porque mostrava uma velocidade muito mais lenta do que eles achavam que deveria ter - enquanto na verdade estava funcionando perfeitamente bem. >