Níveis de voo são mais fáceis de trabalhar com ATC e pilotos, pois todos usarão a configuração de pressão padrão. Efetivamente, significa menos carga de trabalho e menor probabilidade de cometer um erro com impacto na segurança.
Normalmente, a elevação mais alta do terreno mais algumas margens são usadas como altitude de transição. Isso dá o maior número de níveis de vôo disponíveis.
Por exemplo, nos Países Baixos, sendo um país plano parcialmente abaixo do nível do mar e o maior obstáculo a cerca de 1500 pés, tem uma altitude de transição de 3000 pés para voos IFR e 3500 pés para voos VFR.
Existe (foi?) uma iniciativa para criar uma transição comum na Europa, mas eu não ouvi nada sobre isso por um tempo. Alguns documentos de referência interessantes foram produzidos:
< p < Altitude de transição - uma perspectiva do convés de vôoUm Parlamento Europeu Comum Altitude de Transição - Uma Perspectiva do ATC
(ambos os arquivos em formato PDF)