O design do SEPECAT Jaguar é aerodinamicamente inferior a jatos mais modernos?

Apenas aerodinâmica? Então a resposta é simples: falta estabilidade artificial.

Em um artigo de Ray Whitford sobre o design de caças, ele publicou um estudo comparativo entre o Jaguar convencional e uma versão avançada otimizada para estabilidade estática relaxada. A versão melhorada é levemente instável em velocidades subsônicas e muito menos estável em velocidades supersônicas, resultando em menos força de cauda horizontal e tamanho reduzido de todas as superfícies de içamento.

Ambas as configurações têm o mesmo aeródromo e desempenho de combate! No entanto, as superfícies menores e o arrasto reduzido reduzem o desempenho visivelmente. Note que esta otimização foi para o papel de ataque ao solo; uma versão otimizada do caça teria mantido uma asa maior e cauda horizontal para maior agilidade.

A Jaguar é uma aeronave altamente capaz com papel de ataque nuclear designado (em RAF e IAF) - não algo que seria atribuído a aeronaves "inferiores".

Se você estiver comparando o Jaguar com as modernas aeronaves multifuncionais (como o Gripen), o ponto é que o Jaguar foi projetado para um conjunto de funções completamente diferente em comparação a essas aeronaves. O Jaguar foi inicialmente projetado para treinamento e suporte tático, algo refletido no próprio nome - SEPECAT significa Société Européenne de Production de l'Avion d'École de Combat et d'Appui Tactique , que se traduz em Empresa européia para a produção de uma aeronave de treinamento de combate e de apoio tático.

Quando o projeto foi iniciado, os britânicos estavam procurando por uma nova aeronave supersônica de treinamento avançado, enquanto seus parceiros franceses buscavam uma aeronave avançada para treinamento / ataque econômico. Finalmente, eles acabaram com uma aeronave de ataque de penetração profunda, supersônica e de baixo nível, que desempenhou perfeitamente seu papel. No entanto, a estrutura é baseada em um treinador francês, o Breguet Br. 121.

Breguet Br. 121; imagem de tdpri.com

As semelhanças são óbvias da imagem acima. Por causa de seu design, ele tinha uma carga de asa mais alta, reduzindo a manobrabilidade, mas melhorando a estabilidade e a capacidade de transporte de munições em baixas altitudes, onde deveria funcionar.

Outra diferença importante é que o piloto tem que 'voar' o Jaguar - não é algo que acontece em aeronaves modernas de arame fly-by (que são inerentemente instáveis, melhorando ainda mais a manobrabilidade). Nas palavras do último piloto da RAF Jaguar :

"A large amount of the pilot's capacity was taken up with actually flying the Jaguar," says Daubs, "then there was a small splash of systems management and then a decent dose of situational awareness (SA).

"In Typhoon there is, the majority of the time, a small splash of flying the aircraft because of its advanced control systems and a huge surplus of thrust, and then there is a decent dose of systems management."

A aeronave está perfeitamente bem e não é inferior à aeronave moderna - desempenha bem as funções especificadas para ela. A única diferença é que a aeronave de combate moderna tem melhor empuxo e manobrabilidade devido ao seu design inerentemente instável.