Houve alguns problemas:
- A pressurização (embora não impossível) foi difícil, exigindo esforço extra. Também aumentou o peso e a complexidade.
- A pressurização ainda era uma tecnologia relativamente nova na época. Para referência, o primeiro avião comercial pressurizado, o Boeing 307 Stratoliner , realizou seu primeiro vôo no final do mesmo ano (1938). o B17. Note que foi desenvolvido a partir do B17.
- Havia uma quantidade incrível de aberturas nos primeiros aviões para torres de armas, baías de bombas, etc. Selá-las fora de ar teria sido um pesadelo impraticável. Você atravessaria o compartimento da bomba para trás e para frente do avião.
- Também é melhor do ponto de vista da confiabilidade - é muito fácil danificar e fazer um buraco na fuselagem, mas todos com suas próprias máscaras de oxigênio eliminam esse ponto único de falha.
- Embora talvez (eu imagino) não seja incrivelmente confortável para missões de longa duração, máscaras de oxigênio funcionavam bem.
30.000ft correspondem a cerca de 9.200m, embora essa altitude seja um teto definido pela Boeing. Com carga total, eles nunca atingiram essa altitude e ficaram muito mais baixos. Embora não seja possível verificar isso, esses cartazes do fórum parecem sugerir que 19.000 ft-28000ft com bombas era mais comum.
Para fazer as contas, a pressão parcial de oxigênio no nível do mar é de aproximadamente 0,21 bar. Se você está sendo alimentado com 100% de oxigênio através da sua máscara, esta é a mesma pressão de 11.000m.
Foto de Margaret Bourke-White, setembro de 1942, dos Arquivos LIFE.