Ambas as soluções funcionarão.
Se você estiver fazendo mais mering, certifique-se de que a espessura da camada de merengue permaneça a mesma da lata pequena. Se você dimensionar a receita corretamente, isso acontece automaticamente.
Eu acho que sua matemática está fora embora. A área de sua lata de 24 polegadas é apenas 1,77 vezes maior que a panela de 18 polegadas.
Assumindo que sua panela é redonda: A área da panela grande é pi * 24 ^ 2 e a área da pequena é pi * 18 ^ 2 a razão é, portanto, pi * 24 ^ 2 / pi * 18 ^ 2 = 24 ^ 2/18 ^ 2 = (24/18) ^ 2 = 1,77.
Se o seu pan é quadrado, o (quase) mesmo cálculo dará o mesmo resultado.