Inspiração ou antecedente para o título de Heinlein "A Lua é uma Senhora Severa"?

De Wikipédia , proveniente da autobiografia póstuma de Heinlein Resmunga do túmulo :

Heinlein's original title for the novel was The Brass Cannon, replaced with the final title at the publisher's request.

O título provavelmente é inspirado na seguinte citação do romance (ênfase minha):

"I accept the title—nay, I glory in the title of 'jailbird.' We citizens of Luna are jailbirds and descendants of jailbirds. But Luna herself is a stern schoolmistress; those who have lived through her harsh lessons have no cause to feel ashamed. In Luna City a man may leave purse unguarded or home unlocked and feel no fear… I wonder if this is true in Denver?"

_{-- Professor de la Paz}

Não, a expressão idiomática de que X é uma Mestra Áspera ou X é uma Mestra Cruel é antiga, voltando pelo menos até o século XIX para "Harsh" e 1600s para "Cruel". Você pode querer olhar para ESTA página para exemplos.

Do link:

Um poema de 1910

Alfred Noyes

To a Pessimist

Life like a cruel mistress woos
the passionate heart of man, you say,
Only in mockery to refuse
his love at last and turn away...

Ou a partir de 1829

At MOA I found an 1829 from Michael Faraday, in which he says that in 1813 Humphry Davy warned him that Science is a harsh mistress.

Ou a partir de 1640

Thomas Carew has a 1640 poem titled "A Cruel Mistress." The reference is to a woman.

Sem dúvida, há exemplos ainda mais antigos para ambos. É uma boa metáfora para desistir.