Eu não acho que a descoberta do avião foi tanto para o benefício de Locke como foi para semear as sementes do conflito entre ele e os outros sobreviventes:
(TANTOS SPOILERS AHEAD)
- As drogas dentro do avião (quase?) levaram Charlie a recair (conflito com Charlie)
- Eko foi profundamente afetado por descobrir o corpo de seu irmão e passou um bom tempo construindo uma igreja em sua memória (conflito com Eko)
- Subindo no avião matou Boone (conflito com Jack - isso leva Locke a finalmente contar ao resto dos sobreviventes sobre a Escotilha)
Você deixou mais claro que está perguntando por que Locke foi forçado a encontrar a Pearl, mas acho que é basicamente a mesma explicação: a descoberta da estação Pearl levou a uma discussão básica sobre se apertar o botão era "real" ou não (e deixou Locke longe de ser o Homem da Fé por um tempo). Este conflito com Eko levou ao seu confronto e ao uso da prova de falhas.