Por que a palavra “Trek” foi usada em Star Trek?

Não tenho certeza se há um raciocínio melhor citado em alguma fonte, mas de acordo com a Memória Alfa :

According to various sources, when Gene Roddenberry was deciding what to call what has come to be known as Star Trek, "Wagon Train to the Stars" was one of the names he toyed with.

Obviamente, vagão de trem tem uma conotação de "migrar lentamente com dificuldade", então nesse contexto a escolha de "Trek" se encaixa muito bem.

As informações da Memória Alfa acima (infelizmente não fornecidas) correspondem às informações em Wikipédia :

Roddenberry had extensive experience in writing for series about the Old West that had been popular television fare earlier in the 1960s and the 1950s, and he pitched his new show to the networks as "Wagon Train to the stars."

A fonte da informação da Wikipedia está listada como "especial de televisão do 25º aniversário"

Curiosamente, o título original parece ter recebido uma nova vida em " Jornada nas Estrelas: Trem de Vagão para as Estrelas "- um romance # 1 (de 6) escrito por Diane Carey para a série" Star Trek: New Earth ".

Gene Roddenberry repetidamente disse que iria fazer um show " Wagon Train para as estrelas". O Wagon Train foi um show popular na TV na década de 1960. (Ele foi citado como usando esta frase muitas vezes em O Making of Star Trek por Stephen E. Whitfield.) O enredo básico era alguns homens liderando um número de colonos em um vagão para o oeste. No caminho, eles enfrentariam dificuldades e aventuras e se deparariam com tribos indígenas, foras-da-lei e outros tipos de pessoas. Foi um show sobre exploração.

Sua idéia era de lasers ou blasters em vez de seis atiradores e naves espaciais em vez de vagões conestoga.

Os westerns eram muito populares no momento. Enquanto apresentava o programa aos executivos da rede, ele usava essa comparação e frase repetidas vezes. O título Star Trek reflete isso. É sobre movimento, com uma implicação de exploração.

Por isso, jogou na popularidade dos westerns e deu a implicação de movimento e exploração. Ele também se relacionou com a forma como ele apresentava as redes.