Ah, a roda da dor ...
A Roda da Dor pode ser uma alegoria, se você desejar. Pode ser um moinho ou um dispositivo de tortura ou apenas uma criação inteligente de um escritor para explicar como Conan conseguiu seu Hanz e Franz. Mas eu acredito que a Roda da Dor é o que é. É real. É dor. Quero dizer, nunca acabar com a dor e a mente entorpecendo o tédio e a loucura até que a própria roda, o frio ou o calor ou alguma doença ou ferimento, finalmente pare o inferno que você está vivendo e caia morto em suas correntes. Finalmente livre. É o que é uma roda. Com escravos para empurrá-lo. Rodada e ao redor e ao redor, dia após dia, mês após mês, vida após vida, ad infinitum. É o que é.
Mas por quê? Para moer grãos? Construa músculos? Desperdice muitos escravos bons sem outra razão senão desperdiçá-los? Não. A roda é um dispositivo brilhante construído pelos Mestres de Guerra no Oriente, onde Conan é eventualmente levado para aprender os "segredos mais profundos" das armas e da guerra.
O enigma do aço De vez em quando, a Roda da Dor revela seu terrível propósito de existir. Em uma ocasião muito rara, a Roda da Dor não destrói e moe um homem até a morte. Em vez disso, cria um. Cria um homem em algo que é mais duro e mais strong que qualquer arma de aço. Um homem de incrível força no corpo e mente. Da carne. A maioria dos homens acorrentados à roda enlouquecerá ou morrerá de exaustão ou de elementos. Ou ambos. Mas os mestres da guerra sabiam que alguns poucos raros se tornariam a resposta, tornariam a verdade para o Enigma: "o aço não é strong, menino, a carne é mais strong". A Roda, que o Mestre da Guerra apostou quando a construiu, criaria um homem que poderia dominar sua carne. Domine o corpo e a mente e, assim, domine o medo e a dor. Se isso acontecesse, o homem estaria pronto para dar o próximo passo em direção aos "segredos mais profundos".
Após a Roda da Dor ter cumprido o seu propósito, os Mestres de Guerra ordenam que a matéria-prima seja levada para o fosso do gladiador e solta-se. Nunca há qualquer dúvida nas crenças dos Mestres de Guerra de que essa criança recém-nascida da Roda sobreviverá ao abismo. Eles sabem que nenhum gladiador tem chance contra a criança da Roda da Dor. As lutas até a morte são apenas para despertar as emoções e instintos do homem, e para despertar a longa e moderada violência dentro dele. Só agora, está clareando em uma garrafa. A raiva é controlada. A dor é controlada. O medo é controlado. O pensamento e o corpo estão acorrentados a uma mente de poder concentrado que somente a Roda da Dor poderia criar. Todos os inimigos dos homens que lutam em combate, do guerreiro, medo, dúvida e dor, não mais o ameaçam. Pois eles não existem se ele desejar. Ele pode dobrar sua carne para onde não há dúvida ou medo ou dor. Só existe ele. E no buraco, apenas ele permanecerá. Depois de despertar a violência, massacrando incontáveis gladiadores em combate cru, os Mestres de Guerra ordenam que o homem seja trazido para eles no leste. Ele agora está pronto para aprender os "segredos mais profundos" da guerra e do armamento e cumprir o objetivo final da Roda da Dor. Ele se tornou a resposta viva para o Enigma do Aço. E agora ele se tornará um verdadeiro guerreiro - um homem cuja única ocupação, único propósito e razão, está matando. É a guerra. Rodada e volta. Dia após dia. Ano após ano. Ele vai lutar. Ninguém pode dizer se ele é um homem bom ou ruim. Ninguém saberá porque ele luta ou porque morreu. Nem os deuses saberão. Ele é apenas o que ele é. Real. Não é uma metáfora. Não é uma alegoria. Apenas é. E isso é tudo que importa e é importante na Roda da Dor.
Que meus amigos, é minha roda da dor. Nenhuma alegoria na minha opinião. Nenhuma alegoria pode corresponder ao seu objetivo simples, mas muito real e terrível. É o que é ...
Quando Conan arranca o colar de roda do pescoço e o substitui pelo olho da serpente, ele começa a diminuir. Emoção o tem mais uma vez. As lições da Roda são, com o tempo, lentamente esquecidas, até que ele perde o controle de sua paz interior para sempre e passa o resto de sua vida inquieto e vazio com a coroa de jóias de Aquilonia repousando "sobre uma testa perturbada".