Existe alguma base do mundo real para as armadilhas da série Indiana Jones?

A resposta curta é não, máquinas antigas usadas para guardar túmulos e templos como os de Indiana Jones não foram encontrados.

A resposta ligeiramente mais longa (tirada em parte desta página em The Straight Dope é que, mesmo que tais armadilhas existissem, o acúmulo de séculos de negligência não apenas apodreceria as cordas, mas também seria tão cheio de sujeira, poeira e cobras mortas que elas não funcionariam mesmo se tudo foi feito de aço inoxidável de longa duração.

No entanto, vale a pena ressaltar que, pelo menos na Grécia antiga, eles tinham a tecnologia para fazer esse tipo de armadilha. Entre a antiga tecnologia grega estavam portas automáticas, máquinas de venda automática e várias bombas movidas a água. Os gregos também têm algum conhecimento de maquinaria e engrenagens e, de maneira factível, poderiam ter criado algumas dessas armadilhas. A maioria desses dispositivos foi inventada pelo Herói de Alexandria . No entanto, as armadilhas teriam sido destruídas entre 1930 e 1940, quando Indiana Jones aconteceu (e os gregos não pareciam tão interessados em proteger os túmulos quanto os egípcios).

Não, a maioria das armadilhas como as dos filmes se quebram e se tornam inúteis depois de muitos anos.

Túmulos no Egito costumam ter grandes portas de pedra projetadas para se soltarem e bloquear passagens, mas estas não foram deixadas penduradas em intrusos. Eles foram largados uma vez que corpos e pertences foram enterrados no túmulo, tentando selar as passagens para sempre. Eles obviamente não funcionaram tão bem.

O túmulo do Imperador Qin na China ainda está selado, e é lendário ter bestas no local. Pronto e rios de mercúrio. Os arcos, se presentes, provavelmente não funcionariam, já que eles teriam quebrado ao longo dos anos ou não teriam nenhuma elasticidade na corda do arco devido a ficarem na posição de prontidão por tanto tempo. Há evidências de que há mercúrio lá, já que "as sondas revelaram quantidades anormalmente altas de mercúrio, cerca de 100 vezes a taxa natural". Eu acho que isso poderia ser considerado uma "armadilha" de risco biológico, embora a presença do mercúrio fosse mais provável para a decoração do que a defesa.

Não, não há exemplos conhecidos de templos antigos ou ruínas com armadilhas intactas, especialmente aquelas como nos filmes.

As armadilhas nos filmes foram todas movidas por tecnologias muito simples - tensão de corda e gravidade, tipicamente. Tais coisas desmoronariam em questão de anos se expostas aos ambientes equatoriais típicos.

O funcionamento de tais armadilhas, tipicamente complexos sistemas de polias, iria literalmente desmoronar como cordas apodrecidas, e teriam sido projetos de construção massivos (e perigosos) para começar.