Por que o ATC e o TCAS estão encarregados de evitar colisões, embora o TCAS tenha precedência, afinal?

O TCAS é uma espécie de sistema de último recurso usado no caso de todo o resto falhar. O TCAS trabalha dentro do escopo do que acontece no próximo minuto, e exigirá que a aeronave envolvida realize manobras razoavelmente extremas para evitar uma colisão. O TCAS tem um único objetivo: garantir que duas (ou mais) aeronaves que já se aproximaram demais não colidam. O TCAS responde a um único perigo iminente que normalmente não deveria existir.

Por outro lado, o ATC é um sistema extremamente complicado que mantém os aviões em movimento com segurança e com eficiência através da complexa rede que é nossa infraestrutura aérea. O tráfego aéreo é cuidadosamente planejado pelo ATC com várias horas de antecedência, e as liberações e instruções emitidas pelo ATC garantem que os aviões sejam mantidos bem afastados uns dos outros, para que os encontros próximos não ocorram de forma alguma.

Como uma analogia ao tráfego rodoviário, você pode pensar no ATC como um conjunto de semáforos controlando uma interseção, recebendo informações de vários sensores e mostrando luzes vermelhas / âmbar / verde. O TCAS, por outro lado, é mais comparável aos sistemas de auto-freio de emergência que muitos carros modernos têm, que irão parar o carro se, por exemplo, um pedestre de repente cruzar a estrada em frente ao carro.

Então, por que o TCAS tem precedência? Porque para que o TCAS tenha sido acionado, alguma outra coisa já deu errado - o sistema principal falhou de alguma forma, então o sistema de fallback entra em vigor. Olhando para a nossa analogia da estrada, suponha que você tenha entrado na interseção porque você tem uma luz verde. Se um carro aparecer de repente na sua frente, você quer que o freio de emergência seja acionado, mesmo que a luz seja de fato verde e você deveria ter permissão para ir.

Embora o principal objetivo do ATC seja evitar colisões, ele também é responsável pelo movimento eficiente das aeronaves através do espaço aéreo. Isso requer uma abordagem estratégica para gerenciar o tráfego aéreo para levar as aeronaves do ponto A ao ponto B com segurança e em tempo hábil. A principal ferramenta utilizada pelo ATC é a autorização de voo.

Se as tripulações aéreas seguirem suas folgas com precisão e o tráfego VFR mantiver uma separação visual adequada, não haverá problemas com a separação.

O TCAS não pode emitir uma autorização de voo. Ele não sabe nada além do tráfego que pode rastrear via interrogações Mode C ou Mode S. É um sistema tático que fornece um backup quando o ATC ou a equipe comete um erro e a separação é perdida. Neste caso, o TCAS é o backup automático para resolver a perda de separação e evitar a colisão.

A razão pela qual um TCAS RA deve ser seguido, tendo precedência sobre o ATC, é que quando há uma perda de separação, ações imediatas devem ser tomadas.