(nota: esta resposta é baseada em práticas do Reino Unido, os princípios gerais são aplicáveis em todos os lugares, mas os detalhes de como os problemas são mitigados podem variar entre as jurisdições).
Vários gases desagradáveis podem sair do conteúdo de canos de lixo e não queremos que esses gases entrem na casa.
Para impedir que os gases do esgoto entrem na casa, temos "armadilhas" (o estilo mais comum é uma curva em U, mas há outras variedades). Estes são projetados para permanecerem cheios de água e, portanto, fornecer uma barreira de gás entre a sala e o sistema de drenagem.
Mas as armadilhas funcionam apenas para pequenos diferenciais de pressão. Se a pressão no sistema de resíduos for muito alta (por exemplo, por causa do desperdício de gás em decomposição), então o gás do sistema de resíduos pode sair pelas armadilhas. Se a pressão no sistema de resíduos for muito baixa (por exemplo, por causa dos efeitos do sifão), então ele pode sugar a água para fora da armadilha.
Uma solução comum para isso é ter um tubo vertical (a "pilha") funcionando acima do nível do teto, onde é ventilado. Isso fornece um caminho para qualquer pressão de escape no sistema para excitar e, desde que os aparelhos estejam próximos à pilha e conectados a ela por tubos levemente inclinados, essa abertura no topo é suficiente para reduzir os efeitos do sifão a um nível aceitável.
Se os equipamentos estiverem muito distantes da pilha, pode haver a necessidade de tubos de ventilação específicos retornando dos aparelhos para a pilha (alternativamente, pode haver apenas mais de uma pilha, para que não haja equipamentos a uma distância grande. da pilha deles).
Existem outras soluções também. Pias, banheiras etc (mas não sanitários) em casas mais antigas do Reino Unido, muitas vezes têm um cano aberto drenando em um ralo (para coisas de baixo) ou hopper (para coisas de cima) fora.
Sistemas mais modernos podem usar válvulas de entrada de ar que permitem a entrada e saída de ar. Uma vez que eles não deixam o ar sair, eles podem ser instalados dentro de casa. Tais válvulas deixarão o ar entrar para quebrar um sifão, mas não deixarão a pressão sair. Assim, eles reduzirão, mas não eliminarão a necessidade de ventilação "aberta".