Sem reduzir o número de inimigos, você pode facilitar a luta manipulando os seguintes fatores:
Surpresa
Com 4 duendes e apenas 3 personagens, fazer uma ronda surpresa irá balançar a direção do encontro descontroladamente, dependendo de quem está surpreso com quem. Como os duendes estão esperando em uma emboscada, é altamente improvável que os PCs possam surpreendê-los, então o melhor que você pode fazer é garantir que comunica bem os perigos. Peça testes de Percepção, em vez de usar Percepção Passiva, se a percepção passiva de um PC for muito ruim (menos do que a jogada furtiva do Duende). Eu sei que isso não é RAW, mas você deve ser tolerante com uma festa tão pequena.
Isso é importante porque um Goblin pode derrubar a maioria dos personagens (especialmente um conjurador) com um golpe e um bom dano (vamos deixar os críticos fora porque as razões ...) Se os goblins recebem uma rodada extra para atirar suas flechas, isso vai resultar em um banho de sangue para os PdJs.
Terreno
Outro fator que o DMG não leva em conta ao calcular a dificuldade de um encontro é o Terrain. Faça o terreno em favor dos PCs e menos favorável aos duendes. Talvez os cavalos mortos possam dar cobertura, talvez o vagão de suprimentos esteja entre a festa e os arqueiros goblins negando a ameaça à distância enquanto os PJs matam os goblins em combate corpo a corpo. Embora os Duendes possam se esconder como uma Ação Bônus, fazer com que eles permaneçam ao alcance da party, 30 pés de um membro deve ser o suficiente para que o membro se mova sem ter que usar Action to Dash (exceto se ele tiver menos de 30 pés de movimento).
Esta é a parte em que eu exprimo alguma sabedoria não convencional. O acima já cobre alguns pontos positivos e você pode usar isso para tornar o encontro suportável já.
Aumentar o nível inicial do PC
Se você planeja percorrer todo o conjunto inicial com apenas 3 jogadores, considere aumentar seu nível inicial para 2. Não faz muito pelo jogo, exceto fazer o primeiro calabouço rastejar e os primeiros encontros um pouco mais fáceis ( mas ainda bem difícil, lembre - se de você). Dessa forma, você não precisa reduzir cada um dos encontros do Goblin Hideout para acomodar o tamanho da parte reduzida.
Você também pode verificar a minha resposta a essa pergunta . Eu também delineei algumas formas alternativas para fortalecer os PCs lá, você pode usar todos aqueles exceto o número 2 (bem, isso depende de você se você quiser dar itens mágicos no início) no set inicial também.