Até onde eu sei, não há nenhum cônego sobre isso para WHY. Assim, podemos apenas especular.
O que podemos dizer é que DISTÂNCIA não foi o fator decisivo para os alienígenas, já que os helicópteros ficaram à mesma distância durante suas mensagens. Então, existem duas principais possibilidades:
- As luzes piscantes do dispositivo de mensagens. Estes PODEM ter sido interpretados como armas, pois as armas dos alienígenas também são muito "baseadas na luz" pelo menos opticamente no filme (armas de plasma se eu me lembrar da novelização corretamente).
- Uma prenúncio do que está vindo para aumentar o pânico e reduzir ainda mais a resistência.
Essas duas são apenas minhas próprias interpretações pessoais, como eu disse, infelizmente não estou ciente de qualquer referência canônica que declare a mentalidade alienígena lá.