Deixando de lado a definição legal para outra pessoa, eles são um conjunto de regras que um operador (uma companhia aérea, por exemplo) concorda em operar. A FAA tem que aprová-los. As especificações ops podem ser mais restritivas do que os regulamentos aplicáveis da FAA, mas nunca menos restritivas (como eu me lembro). Eles cobrem muitas coisas, algumas das quais (que eu consigo lembrar) são:
- Tipo de equipamento que você vai operar.
- Onde você vai operar.
- Extensão à qual as operações de VFR serão permitidas.
- Tipos de equipamentos de navegação permitidos.
- Para quem você pode oferecer seus serviços.
- Treinamento da equipe necessário.
- Limitações de tempo de serviço e de voo.
- Protocolos disciplinares a seguir.
- Planejamento de voo, despacho, requisitos de voo.
- Listas de quem é quem: piloto principal, diretor de normas de voo, etc.
Existem muito mais áreas, mas basicamente é como você vai operar sua companhia aérea. A coisa a lembrar é dar a você o máximo de liberdade possível. Não faça algo estúpido como dizer que se alguém falhar em um teste de álcool ou drogas que você está simplesmente fazendo para demiti-los. Providencie o máximo de operação VFR possível para que a FAA aceite. Não se sobrecarregue com requisitos de manutenção impossíveis se tiver um problema mecânico em Harare, por exemplo.
As especificações de Ops são mais bem escritas por alguém que já esteve no quarteirão muitas vezes. Escrevê-los mal e você vai custar-se muito dinheiro que você não teria que gastar. Se você receber um inspetor recalcitrante da FAA, vale a pena lutar contra isso. Recorra conforme necessário até obter o que precisa. Não tenha medo de mostrar a ignorância dos novatos da FAA que podem ter sido designados. Além disso, lembre-se de que as regiões da FAA não são padronizadas. Pode até valer a pena considerar mudar a região em que você está tecnicamente baseado para conseguir o que deseja.