Sistema de aterrissagem de instrumentos - ILS - é um sistema de aproximação de precisão muito comum usado em aeroportos ao redor do mundo. Um ILS é composto por duas antenas terrestres e um aerotransportado recebido na aeronave. Uma das antenas terrestres, conhecida como localizador, transmite um feixe estreito ao longo da pista, dando orientação lateral às aeronaves que se aproximam da pista. A outra antena, o glide slope, transmite um feixe vertical em um ângulo especificado, fornecendo orientação vertical para a aproximação da aeronave. Juntos, o localizador e a ladeira deslizante fornecem às aeronaves um caminho exato para seguir em direção à pista.
Uma antena de localizador
A principal vantagem do ILS é que permite abordagens e aterragens em más condições meteorológicas. Os pilotos não precisam ver visualmente a pista até momentos antes do pouso, porque o ILS pode guiar o avião para baixo com muita precisão. No entanto, existem diferentes padrões de ILS. Estes são denominados CAT I, CAT II e CAT III (o CAT III possui três sub-conjuntos adicionais: CAT IIIa, CAT IIIb e CAT IIIc).
Para fazer uma abordagem CAT I, o teto baseado na nuvem não pode ser inferior a 200 pés e a visibilidade não deve ser inferior a 550 metros. Isso ocorre porque os pilotos devem poder identificar visualmente a pista não mais de 200 pés acima do solo para poder pousar.
Para uma abordagem CAT II, o teto não deve ser menor que 100 pés e a visibilidade não menor que 350 metros.
O CAT IIIa tem um teto mínimo de 50 pés e uma visibilidade mínima de 200 metros.
O CAT IIIb não possui teto mínimo, mas deve haver pelo menos 50 metros de visibilidade.
Para um CAT IIIc, que na verdade não foi implementado em nenhum lugar, não há limites mínimos para teto e visibilidade.
Como você pode ver, as abordagens CAT II ou III permitem que os pilotos pousem em condições climáticas extremamente ruins.
Então, se o CAT III é tão bom, por que não o usamos o tempo todo?
Para usar as abordagens CAT II / III, várias condições precisam ser atendidas:
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O equipamento ILS terrestre deve obedecer a padrões muito rigorosos e ser cuidadosamente calibrado. Como resultado, a instalação e manutenção de equipamento ILS II / III CAT II em um aeroporto é muito cara, por isso nem todos os aeroportos o possuem.
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Além das antenas de ILS, há também requisitos rigorosos para outros equipamentos de pista, como iluminação.
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A aeronave deve ter um equipamento especial certificado para executar as abordagens CAT II / III. Mais uma vez, o custo é um fator significativo. Equipar aeronaves com equipamentos tão precisos é muito caro, e se você voar para áreas com bom tempo, provavelmente não vale a pena.
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Os pilotos devem ser qualificados. Uma licença de piloto normal não é suficiente para voar uma abordagem CAT II / III, você precisa de treinamento adicional e qualificações para ser permitido realizar tais abordagens.
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Procedimentos de baixa visibilidade do controle de tráfego aéreo resultam em capacidade reduzida do aeroporto. Como os sinais ILS são transmitidos de antenas no solo, há riscos de interferência com o sinal ILS, resultando em orientação imprecisa. A questão principal é quando uma aeronave se move na frente das antenas, bloqueando parcialmente o sinal para outras aeronaves na aproximação. Por causa disso, os aeroportos têm regras rígidas para o quão perto as aeronaves podem chegar às antenas de ILS quando as abordagens CAT II / III estão em uso. Aeronaves no solo devem ficar mais afastadas da pista do que normalmente, para evitar as chamadas áreas sensíveis à ILS.
Um exemplo de áreas sensíveis / críticas de ILS em um aeroporto
Pontos de detenção de pista separados usados quando as abordagens CAT II / III são realizadas
Também precisamos de espaço adicional entre duas aeronaves que se aproximam da mesma pista. Isso ocorre porque a primeira aeronave, uma vez desembarcada e na pista, pode bloquear partes do sinal do localizador para as seguintes aeronaves. Por causa disso, a primeira aeronave deve estar livre da pista no momento em que a segunda aeronave se une à final curta. Isso significa que precisamos de espaço extra entre as aeronaves, resultando em uma capacidade de pista reduzida.
Como você pode ver, existem vários fatores que limitam o uso de abordagens CAT II / III, e é por isso que eles são usados apenas quando o tempo está tão ruim que as abordagens CAT I não podem ser realizadas.