A maioria das bússolas de aeronaves inclui ímãs de compensação para corrigir erros de instalação (devido a campos magnéticos naturais em uma aeronave de peças de aço e equipamentos elétricos). Ao instalar uma nova bússola ou realizar um trabalho elétrico significativo em uma aeronave, a bússola pode precisar ser recalibrada e os ímãs de compensação ajustados (normalmente girando pequenos parafusos, como os mostrados abaixo).
Existem várias maneiras de calibrar (ou "balançar") uma bússola de aeronave - o uso de uma rosa bússola adequadamente construída, construído de acordo com os padrões aplicáveis da FAA e marcado em um aeroporto, é um deles realizada em uma área livre de distúrbios magnéticos, que deve resultar em uma calibração precisa.
O procedimento básico é levar a aeronave até a rosa dos ventos e alinhá-la com as direções da bússola usando uma combinação das marcações no solo e uma bússola de "mira luminosa". Uma descrição completa do procedimento pode ser encontrada em AC 43-13.1 , Capítulo 12-37 ("Compass Swing"), mas a versão rápida e suja é:
- Taxi para a bússola e alinhe a aeronave de modo que ela esteja apontando para o norte magnético.
- Ajuste os ímãs de compensação da bússola para que a bússola leia Norte.
- Gire o avião de forma que ele esteja apontando para Magnetic East (090).
- Ajuste os ímanes de compensação da bússola para que a bússola fique a leste.
- Gire o avião de forma que ele esteja apontando para Sul magnético (180).
- Ajuste os ímãs de compensação da bússola para remover uma metade do erro "Sul".
- Vire o avião de forma que ele esteja apontando para Magnetic West (270)
- Ajuste os ímãs de compensação da bússola para remover uma metade do erro "Oeste".
Uma vez que os ímãs de compensação foram ajustados, um Cartão de Desvio da Bússola é preparado para informar o piloto sobre o erro de bússola remanescente.
Começando com Oeste magnético (270), gire a aeronave para alinhar com cada uma das linhas de 30 graus na rosa dos ventos (270, 300, 330, norte, 30, 60, 90, 120, 150, 180, 210, 240), e o erro é registrado em um cartão de desvio de bússola similar ao mostrado abaixo.
Uma leitura da bússola dentro de ± 10 graus em cada marcador de título de 30 graus é considerada aceitável por AC 43-13, e melhores resultados são normalmente obtidos.
A oscilação da bússola é normalmente executada com o motor e os acessórios elétricos (rádios) em funcionamento por CA 43-13. Alguns mecânicos também podem executar um segundo swing com rádios desligados e incluir um cartão de desvio alternativo para essa configuração.