A potência de saída de um motor alternativo aumenta com a velocidade e, sim, a potência máxima é alcançada em RPM máximas. Considerando o tamanho e a idade do Merlin 61 (27 litros de cilindrada), ele tinha uma velocidade máxima bastante alta. Alguns motores contemporâneos ficaram ainda mais lentos:
- Daimler-Benz 601E : 2700 RPM para decolagem, potência contínua de 2326 RPM
- Daimler-Benz 605A : 2800 RPM para decolagem, potência contínua de 2300 RPM
- Allison V-1710-A : 2800 RPM
- Klimov VK-107 : 3200 RPM para decolagem, potência contínua de 2800 RPM
- Jumo 213A : 3250 RPM para decolagem, potência contínua de 2900 RPM
Observe que os motores GA consideravelmente menores ainda permitem apenas uma velocidade máxima de 2700 RPM. Quanto menor o motor se tornar, maior será o RPM máximo. Motores modelo para corridas RC facilmente alcançam os 50.000 RPM.
A idade também é um fator. Motores modernos rodam muito mais rápido, e os primeiros motores rotativos da WW I rodavam 1350 RPM, máx. O motor radial do Boeing Stearman, que eu voei uma vez, estava limitado a 1700 RPM, exigindo que eu acelerasse de volta ao acelerar por um loop-the-loop para que eu não ultrapassasse o motor no mergulho.