O Dungeon Master's Guide dá conselhos aos Mestres sobre como tratar os NPCs amigos da party na página 104. Ele faz uma distinção entre Allies, Cohorts, Followers e Hirelings.
Aliados
O DMG descreve aliados como:
Those who help the PCs with information, equipment, or a place to stay the night.
A seção descreve um NPC, Viran Rainsong, que dá ao grupo "ótimos negócios em poções e pergaminhos que ela fabrica". Isso parece um ótimo ajuste para a sua ideia - o personagem tem amigos no mundo e oferece a ele um acordo sobre o equipamento que eles criam. Nenhuma regra é apresentada aos jogadores que criam aliados - você deve sair para o mundo e conquistá-los! Certifique-se de colocar ranks em sua habilidade de Diplomacia.
Coortes
Um PC pode adquirir uma coorte de NPCs tirando o talento de liderança da página 106 do DMG. No entanto, de acordo com a página 104, um PC pode fazer um acordo com um NPC (geralmente metade de uma parte da riqueza do saque) em troca de obter esse NPC como uma coorte, e não há menção de Liderança sendo necessária para uma coorte. O relacionamento de uma coorte com seu líder é o de um aderente e seguidor, não amigo e igual, embora obviamente você possa interpretá-lo de qualquer maneira. Se você precisa de apenas um personagem para criar seus itens, uma coorte é o melhor caminho a percorrer.
Contatos
O DMGII nos fornece Contatos, encontrados na página 153. A seção inteira descreve regras para NPCs que executam serviços para a parte. Você pode ter um número de contatos igual ao seu bônus de Carisma. A seção não menciona explicitamente a criação de itens mágicos, mas diz que os contatos realizarão verificações de habilidades para você (e criar - para itens mundanos, pelo menos - é uma verificação de habilidade). Não há nenhuma razão para um contato que pode criar itens não criar um para você, dado os materiais.
Custos de elaboração
Ninguém vai te dar espadas mágicas gratuitas. Você pode pagar a um NPC o ouro necessário para criar um, mas também custa XP. Felizmente, a Wizards of the Coast forneceu um excerto gratuito do PHB II que cobre este .
If you are commissioning a magic item for which you are willing to transfer the XP cost, a discount of 5 gp per 1 XP is subtracted from the final market price.
O artigo descreve três maneiras de fazer isso:
Transferência (feitiço)
This spell allows you to store a transfer of XP from one or more creatures (maximum five), but only for the purpose of constructing an agreed upon magic item.
Talismã da Transferência (item mágico)
A talisman of transference transfers XP from the wearer to the person who constructed the magic item, so long as the magic item was made from the original raw material to which this device was linked.
Cerimônia de transferência (feat)
You can courier a transfer of XP from one or more creatures (maximum five) into an agreed upon magic item you are constructing.
...You can rely on any creature participating in this ritual who transferred at least 50% of the XP cost to provide prerequisite spells for the agreed upon magic item.
...Similarly, you can rely on any creature participating in this ritual who transferred at least 50% of the XP cost to provide ability score, alignment, character level, class level, class feature, race, or skill rank prerequisites for the agreed upon magic item.
Então você tem isso. Faça alguns amigos mágicos, injete-os com o seu XP, e eles vão fazer você uma porcaria.