Razões para seu exílio não são claras. No entanto, no ano de 2368, Garak de alguma forma traiu Enabran Tain, e Tain ordenou que ele fosse morto. Garak escapou, mas foi exilado de sua terra natal de Cardassia Prime.
Terok Nor parece um lugar lógico para ir. Era naquela época uma estação espacial Cardassiana enquanto estava longe do mundo natal.
O site oficial de Star Trek diz que "ele foi forçado a trair"
No entanto, um romance escrito por Andrew J. Robinson explora muito mais sobre Garak. A razão parece que ele foi exilado por ter um caso com uma mulher de alto escalão de Gul. Quando Tain descobriu sobre o relacionamento de Elim e Palandines, ele ordenou que Garak terminasse imediatamente, e nunca mais voltasse a ver Palandine. Garak foi vê-la de qualquer maneira e foi capturado por Lokar. O confronto resultante terminou com a morte de Lokar.Garak was exiled after being forced even to betray his father/mentor, and they parted bitterly. In fact, Tain refused to give his son any forgiveness when he died alongside Garak in a Dominion prison camp in 2373
Tain viu a desobediência de Garak como uma traição, e não fez nada para ajudá-lo com seus problemas legais resultantes. Garak foi exilado de Cardassia, para nunca mais voltar à dor da morte. Garak, sendo o verdadeiro fiel cardassiano, ele sempre acreditou que merecia o exílio. Ele disse que estava disposto a desistir de tudo e desafiar os militares e o Estado por seus próprios desejos egoístas.