A EPU de F-16 é alimentada com uma mistura de hidrazina monopropelante, H-70, que contém 70% de hidrazina ($ N_ {2} H_ {4} $) e 30% de água, em peso.
Os principais requisitos para a EPU são que ela seja simples, livre de manutenção, forneça energia imediatamente e de forma consistente pelo tempo necessário. O uso de Hydrazine assegura isso, ao mesmo tempo em que requer um manuseio cuidadoso.
Basicamente, a decomposição catalítica da hidrazina produz amônia, nitrogênio e hidrogênio. Gases Exhuast da Turbina EPU contêm 40% de Amoníaco, 17% de Nitrogénio, 15% de Hidrogénio e 28% de Água.
$ 3N_ {2} H_ {4} \ rightarrow 4NH_ {3} + N_ {2} $
$ 4NH_ {3} \ rightarrow 2N_ {2} + 6H_ {2} $
$ 3N_ {2} H_ {4} \ rightarrow 4 (1-x) NH_ {3} + 6xH_ {2} + (2x + 1) N_ {2} $
em que x é a fração do $ NH_ {3} $ desassociado.
A água modifica a temperatura de decomposição (a EPU atinge temperaturas de ~ 870 $ ^ {\ circ} C $), evitando danos térmicos no leito do catalisador e nas peças da turbina. À medida que a água remove o calor, é transformada em vapor, o que ajuda a alimentar o EPU.
A EPU, usando hidrazina, gira até aproximadamente 75.000 rpm em 2-3 segundos (a EPU F-16 inicia dentro de 2 segundos). Levaria muito mais tempo se outro combustível, como o JP-8, fosse usado. Quando necessário (a EPU funciona normalmente no ar de sangria do motor), a hidrazina é forçada a entrar câmara de decomposição por pressão de nitrogênio , onde as reações acima produzem os gases para operar a turbina / caixa de engrenagens. A decomposição da hidrazina produz pressão suficiente, eliminando a necessidade de um compressor, economizando peso e eliminando a necessidade de um dispositivo de ignição, reduzindo a complexidade.
Para o peso determinado, ele fornece operação contínua pelo tempo necessário. No F-16, a EPU transporta ~ 25l de hidrazina, o que permite a operação por cerca de 10 minutos sob condições normais de carga e 15 minutos se as cargas forem menores (ou seja, no solo). Se qualquer outra forma (como bateria ou cartucho) fosse usada, seria difícil ter um longo tempo de operação sem um grande aumento de massa.
Para uma aeronave de combate, o RAT não é uma opção. Além disso, uma EPU alimentada com hidrazina funcionaria em qualquer altitude ou durante manobras, já que não precisa de um suprimento de oxidante externo.
Referências:
Composição do gás de escape da unidade de energia de emergência F-16 por Harry J. Suggs et al.
Ordem técnica 00-105E-9, USAF
AFR 110-14 Relatório de investigação de acidentes de aeronaves da USAF.
Obrigado ao @Peter por apontar erros.