Uma possibilidade pode ser mel .
Como outras respostas mencionadas, substitutos de açúcar ou adoçantes artificiais que não agem como açúcar, quimicamente, não terão o mesmo efeito de serem substituídos em uma receita. Eles não adoçarão da mesma maneira, amarrarão a água da mesma maneira, e não preservarão da mesma maneira - embora alguns possam ter outros efeitos conservantes, como a resposta de Rackandboneman sugere.
Mas, se a restrição não é sobre adoçantes artificiais, mas simplesmente não usar açúcar refinado - então os adoçantes naturais, como o mel, podem se adequar à conta. O mel é como o açúcar, higroscópico, porque tende a não estragar porque não há água suficiente para a deterioração - e também tem propriedades antimicrobianas moderadas, para ajudar a evitar a deterioração de outra maneira. Quanto ao bônus, ele não alterará muito o sabor de uma receita, em comparação ao uso de açúcar branco - especialmente se um mel suave e claro for usado. As alterações de sabor devem ser sutis e podem até ser benéficas.
Outros adoçantes naturais, como xarope de bordo, néctar de agave, açúcar mascavo, ou mesmo melaço, xarope de milho ou - também pode agir como açúcar tanto para adoçar quanto como agente higroscópico. Eles podem adicionar sabores mais perceptíveis, no entanto, e podem ser menos substitutos diretos de um conservante que o açúcar ou mel devido ao maior teor de água, inclusão de impurezas ou mais requisitos para armazenamento seguro.