it seems as though the new Vader never got any stronger
Eu teria cuidado em dizer algo assim quando se trata de Star Wars. Força em Guerra nas Estrelas vem em muitas formas, desde a pura força bruta de Darth Bane e as táticas de manipulação de Palpatine, até a sabedoria de Yoda e a inteligência de Mace Windu.
Na mesma linha, o poder vem em muitas formas diferentes.
Vader é certamente várias magnitudes mais poderosas na trilogia original. Ele tem um exército à sua disposição, sua reputação e aparência impressionando os que o cercam sem que ele faça nada, ele é mais hábil na força e, acima de tudo, está mais no controle de suas emoções. Onde Anakin era um braseiro de emoções que iriam descontrolar-se incontrolavelmente, Vader é um maçarico, direcionando sua raiva e emoções de uma maneira controlada e muito mais eficaz.
Ele é fisicamente deficiente e não tem a força bruta e a habilidade com o sabre de luz do Episódio III Anakin, mas eu diria que Darth Vader é definitivamente mais poderoso do que ele era como um Jedi.
Eu levaria sua derrota nas mãos de Luke com um grão de sal, já que Palpatine provavelmente estava interferindo na luta, já que ele queria que Luke ganhasse.