Estou tentando encontrar essa história / livro há vários anos sem sucesso.
Devo ter lido isso por volta de 1990, mais ou menos alguns anos. Pode ter sido uma novela (curta) ou uma novela (publicada em um pacote ou como livro autônomo). Tenho certeza de que li duas vezes, uma em inglês e outra em holandês (provavelmente uma tradução do original em inglês).
O personagem principal é um homem (eu o chamarei de John, mas não me lembro como ele era realmente chamado) que é antropólogo / historiador / sociólogo. Ele é enviado pelo governo da Terra para estudar / espionar a classe dominante do Império Galáctico que recentemente anexou a Terra.
O Império é povoado por muitas subespécies de humanos (com adaptações para vários planetas) e os nobres dominantes são uma subespécie específica de Super-Humanos. Eles são de inteligência superior, força, destreza, força de vontade e consideram todas as outras subespécies da humanidade como inferiores.
Durante a história, John descobre que esses super-humanos eram originalmente um grupo de cientistas líderes do Império. Devido ao casamento e à bioengenharia, eles gradualmente evoluíram para os super-humanos e, finalmente, assumiram o controle do Império. Eles mantêm um controle rígido do conhecimento científico e do comércio interestelar.
Há também um "guerreiro" - um corpo de humanos geneticamente aprimorados que são criados e doutrinados para servir aos nobres com lealdade inquestionável. Esses "exércitos de um homem" dão aos governantes o poder militar para permanecer no controle. A arma / armadura primária dos "guerreiros" é um conjunto de pulseiras / braceletes prateadas em torno de braços, pernas e tronco que atuam como exoesqueleto, aumentando a potência muscular, a velocidade e os reflexos. As bandas também são armas energéticas muito poderosas. Eles podem projetar escudos defensivos e feixes ofensivos. Somente os "guerreiros" e os nobres podem usar essas bandas.
Os nobres ficam entediados facilmente e, para se divertirem, organizam shows de estilo "América tem talento" em vários planetas e convidam os vencedores a viajar para o mundo do trono central. John participa de uma caça ao talento como um matador e encena uma demonstração de luta de touros. Este tipo de show bárbaro realmente atrai os nobres apetites saturados e John tinha planejado cuidadosamente que, a fim de ganhar o seu convite.
Enquanto no mundo do trono João estuda os nobres e aprende o que pode sobre suas habilidades especiais. No entanto, ele acha que, apesar de serem pessoas bastante superiores, ele pode, após alguns treinos, acompanhar os melhores. Parece que ele é naturalmente talentoso em muitos aspectos.
Ele começa a ver um padrão: a nobreza é bastante decadente e há muita intriga política. Na verdade, John começa a perceber que se parece muito com a Roma Imperial antes do colapso do Império Romano.
Problema adicional é que muitos dos nobres não são mentalmente estáveis. Seu intelecto superior é tão grande que beira a insanidade e, em alguns casos, atravessa essa fronteira. No entanto, os nobres estão muito em negação sobre isso e fecham os olhos sempre que um deles mostra um comportamento estranho. Em vez disso, eles apenas chamam de peculiaridade pessoal dessa pessoa.
O Imperador (supostamente o humano mais perfeito) às vezes cai em uma espécie de estado de sonho e vê visões. (Isso é cuidadosamente escondido da população em geral e até mesmo a maioria dos nobres não sabe.) Seu primo (e o próximo na fila para o trono) é um intrigante político sedento de poder que é um psicopata de fronteira.
O Império está apodrecendo e a nobreza parece incapaz / não quer ver isso.
Eventualmente John fica sabendo de um plano da prima para depor o Imperador. Isso envolve provocar intencionalmente um dos "lapsos de razão" dos Imperadores durante uma reunião pública para que todos possam ver que o Imperador é incapaz de governar. O primo espera poder usá-lo para se tornar o novo imperador.
John frustra esse enredo. O Imperador está chocado de volta à plena lucidez e então diz a John que ele está ciente dos problemas que assolam o Império e que eventualmente o Império deve entrar em colapso. Ele envia John de volta à Terra, junto com seu interesse amoroso (uma nobre dama) e com um guarda-costas pessoal (um dos caras da classe guerreira) para mantê-lo fora de perigo.
Não me lembro se isso foi explicitamente mencionado na história ou apenas strongmente implícito, mas lembro claramente que uma das razões para enviar John e amigos de volta à Terra é ter algumas pessoas de poder, intelecto e razão localizadas longe de o mundo do trono em uma posição que eles podem começar a pegar as peças quando o Império eventualmente entrar em colapso.
Espero que isso dê a alguém uma pista sobre o que foi essa história.
