Com pouquíssimas exceções, os vilarejos e cidades nos EUA são geralmente chamados de nome, seguido do nome do estado. Razão é que há uma enorme quantidade de cidades com os mesmos nomes. Por exemplo, além de Washington, DC, há também:
- Washington, Arkansas
- Washington, Condado de Yolo, Califórnia
- Washington, Nevada County, Califórnia
- Washington, Connecticut
- Washington, Georgia
- Washington, Illinois
- Washington, Indiana
- Washington, Iowa
- Washington, Kansas
- Washington, Kentucky
- Washington, Louisiana
- Washington, Maine
- Washington, Massachusetts
- Washington, Michigan
- Washington, Mississippi
- Washington, Missouri
- Washington, Nebraska
- Washington, New Hampshire
- Washington, Nova Jersey
- Washington, Nova York
- Washington, Carolina do Norte
- Washington, Oklahoma
- Washington, Pensilvânia
- Washington, Utah
- Washington, Vermont
- Washington, Virgínia
- Washington, Virgínia Ocidental
- Washington, Wisconsin
Você pode pensar que Washington, DC deveria ser uma exceção, assim como todas as outras cidades conhecidas. Você não costuma dizer, por exemplo, "San Francisco, CA". Mas, para tornar as coisas mais complicadas, há o estado de Washington, assim, quando você diz apenas "Washington", supõe-se que você está falando sobre o estado, não sobre a cidade.
BTW, muitos americanos usam regra similar quando falam sobre cidades fora dos EUA. Por exemplo, no contexto casual, eles diziam "Paris, França", enquanto o europeu apenas dizia "Paris", estando a França implícita.