Começa com a União Internacional de Telecomunicações , que atribuiu rádio prefixos de sinal de chamada para cada país em 1927. O prefixo OK foi atribuído à Checoslováquia. Além dos maiores países (EUA, União Soviética, Reino Unido, França, etc.), parece não haver um padrão específico para as atribuições. Quando ICAO atribuiu os prefixos de registro de aeronaves para cada país, normalmente eles os baseavam nos prefixos da ITU. Em 1947, quando a ICAO designou identificadores de companhias aéreas de dois dígitos, optou por usar o prefixo de registro do país para a transportadora de bandeira da Tchecoslováquia. A IATA originalmente baseou suas IDs de companhias aéreas nos IDs de duas letras da ICAO. Em 1982, a ICAO mudou para o formato atual de três letras.