Serviços de combate a incêndios ainda aplique espuma caminho , pelo menos fora dos EUA, embora a prática não seja mais incentivada.
FAA, em seu CertAlert 02-04 de 2002, o desencoraja ativamente:
The FAA does not recommend the foaming of runways for emergency landings and warns against the practice with any foam other than “Protein” foam.... It is recommended that ARFF personnel decline to foam a runway when requested by a pilot because they do not have the specialized equipment and protein foam
A FAA lista uma série de razões para essa decisão (na verdade, havia recomendado rotas espumosas para aterrissagens de emergência em 1966, antes de retirá-las em 1987), incluindo,
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O tempo pode não estar sempre disponível para a criação de espuma
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O uso de espuma no caminho da espuma não deve afetar as habilidades subseqüentes de combate a incêndios.
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A formação de espuma na pista não deve afetar o movimento e a segurança de outras aeronaves.
A ICAO também não recomenda a formação de espuma na pista em sua Manual de serviços aeroportuários , informando
15.1.2 The effectiveness of runway foaming is not fully substantiated by the real evidence of operational incident studies.
A ICAO também considera as várias razões para formar espuma na pista e as analisa:
a) Reduction in aircraft damage. ... The data available from a study of emergency landings made with, and without, the application of foam show that no significant reduction is achieved in the risk of fire or in the extent of damage by the foaming of runways.
Reduction in deceleration forces. ... It is to be noted that from what is known to date, the braking action of an aircraft on a foamed runway will only be slightly worse than that on a wet runway, assuming non-freezing weather.
Reduction in friction spark hazard. ... tests have shown that aluminium alloy metals produce no friction sparks capable of igniting aircraft fuel vapours ... on either dry or foam-covered concrete or asphalt runway surfaces. ... Titanium friction sparks, capable of igniting aircraft fuel vapours, could not be effectively suppressed by runway foaming in any of the scale research tests ...
Reduction in fuel spill fire hazard. From all that is known of the fire suppression qualities of foam and the scale research tests, it is clear that a foamed runway would have no appreciable effect on the fire hazard of fuel vapours in the atmosphere over the foam.
A ICAO também aponta que os veículos de combate a incêndio primários não devem ser usados para operações de colocação de espuma; Além disso, o tempo gasto para as operações e reabastecimento é uma preocupação.
É de notar que, embora a prática já não seja recomendada, os bombeiros não estão impedidos de a utilizar se o piloto a solicitar e as instalações estiverem disponíveis.
Em uma nota relacionada, as forças armadas dos EUA parecem usá-lo .