Não é o primeiro, embora o que se segue seja, reconhecidamente, uma resposta oblíqua ou indireta. Vale a pena mencionar: considero o "Retorno dos Arcontes" brilhantemente subversivo, embora não necessariamente concordando com as implicações. EDIT: esta resposta destina-se a interpretar o episódio como mostrado, com as declarações de cineastas de interesse, mas secundário.
A Hora Vermelha do episódio refere-se à alfândega real. O mais próximo, pelo que li, é Saturnalia :
In sources of the third century AD and later, Saturn is recorded as receiving dead gladiators as offerings (munera) during or near the Saturnalia.[35] These gladiator events, ten days in all throughout December ... [were later] criticized by Christian apologists as a form of human sacrifice.[37][38] Although there is no evidence of this practice during the Republic, the offering of gladiators led to later theories that the primeval Saturn had demanded human victims.
Outro evento romano, o Bacchanalia, está ainda mais próximo da Hora Vermelha, mas o relatório de Livy é contestado e considerado propaganda. Tais ritos moderados para o Senhor de Misrule, Halloween ("Mischief Night") e Mardi Gras. Isso entra em uma área sensível, mas vale a pena expandir nas conexões.
Gene Roddenberry inventou a história de "Return of the Archons". Ele rejeitou a religião organizada, mas era curioso e peculiar, não necessariamente sentindo o mesmo em todas as religiões. Finalmente, seus pais eram do Texas (ele nasceu lá), onde "católico" significava vizinhos da Louisiana (e do México, é claro). Independente de suas deflexões declaradas (IIRC), a Hora Vermelha é um Mardi Gras extremo, com o líder "Landru" sendo um nome comum da região (Landrieu escrito). Assim é "Tallulah", a fonte provável para "Tula", a personagem feminina.Os cultistas do episódio usam vestes de monge, e obediência é igual a "do corpo". A última frase é cristã em geral, mas talvez evocativa de consumir "o corpo de Cristo". A reação memorável de Roddenberry à comunhão (idade "por volta de 14"), conforme relatado ao The Humanist , março / abril de 1991: "como Jesus se tornou algo para ser comido ?" / p>
Assim, se o episódio satiriza ou critica o Mardi Gras como rito religioso, Roddenberry e companhia estavam seguindo Livy (e outros, presumivelmente).
(Em termos de ficção real, o mais perto que me lembro é o "Nightmare" de Asimov, onde o caos regular é muito imprevisto.)