Existem apenas 2 gases de levantamento que são mais leves que o ar e práticos para os dirigíveis;
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hélio : este é um gás nobre que significa que é inerte. A opção mais segura em todos os lugares, exceto que os EUA detêm o monopólio da produção. Essa também é a razão pela qual os zepelins não o usaram por causa de um embargo que os EUA tinham na época contra os alemães.
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hidrogênio : ainda mais flutuante que o hélio, mas inflamável. É, no entanto, mais fácil de obter, executando uma corrente através da água ou soltando alguns metais em um ácido.
A terceira opção para fornecer flutuabilidade é ar aquecido , isso requer uma fonte de calor para neutralizar a perda de calor ao longo do tempo .