Tolkien estava explicitamente tentando replicar o modo mítico básico das Sagas nórdicas. Vários deles têm paralelos na estrutura.
O LOTR como uma alegoria para a Primeira Guerra Mundial ou II é freqüentemente explorado academicamente. O próprio professor negou categoricamente qualquer alegoria, mas há uma strong ressonância que é melhor descrita como uma "alegoria não intencional" - isto é, a alegoria existe, mas não foi intencional.