Basicamente, na Primeira Era (~ 3500 anos atrás) não havia Dunmer. Naquela época, eles ainda eram Chimer e dividiam a área de Morrowind com uma segunda corrida de elfos, o Dwemer. Os Dwemer eram o mais próximo que o universo dos Elder Scrolls passava a ter anões: eles viviam no subsolo e eram muito inclinados mecanicamente. Eles eram muito bons em misturar magia e mecânica juntos, a tal ponto que muitos dos mitos de Dunmer giram em torno do Daedra (os deuses de Chimer) sendo chateados no Dwemer por blasfêmia.
Em algum momento, um dos Dwemer encontrou o "Coração de Lorkhan" (o Aedra cujo corpo supostamente se tornou a manifestação física de Nirn). Fosse o que fosse, o objeto era imensamente poderoso, e um dos arquitetos de Dwemer - Kagrenac - inventou um conjunto de ferramentas que, segundo ele, o deixariam usar o poder. Entre outras coisas, ele planejou usá-lo para acionar um golem gigante (Numidium) e se tornar imortal.
Esta é basicamente a configuração para a moderna sociedade de Dunmer, e Morrowind em particular: um grupo de Chimer, liderado pelas pessoas que se tornariam o Tribunal, atacou a fortaleza de Kagrenac sob o que é agora Red Mountain. Durante aquela batalha, algo inexplicado aconteceu e toda a raça de Dwemer desapareceu. Ao mesmo tempo, os Chimer foram transformados no Dunmer, e muitos deles mudaram de adorar o Daedra para adorar o Tribunal.
Detalhes de exatamente o que aconteceu durante aquela Batalha são incompletos e contraditórios (não é surpreendente, dado há quanto tempo aconteceu). Existem várias teorias, dependendo de qual grupo você pergunta:- Oficial, o Tribunal alega que Nerevar os eliminou, com a ajuda de Azura.
- Os Ashlander acreditam que o plano de Kagrenac saiu pela culatra, e ele acabou matando seu próprio povo.
- Algumas pessoas acreditam que Kagrenac realmente teve sucesso, e os Dwemer ascenderam a um plano mais elevado de existência, e que as lendas de Dunmer são meramente um exercício para salvar as aparências.
Uma nota de rodapé interessante: o Dwemer não todo desaparece. Em particular, você encontra um em Morrowind , embora esteja em má forma; Ele está sofrendo de Corprus, uma "doença" que desempenha um papel fundamental no jogo final de Morrowind . Muito do seu corpo foi substituído por uma das aranhas mecânicas do Dwemer. Infelizmente, ele não tem idéia do que aconteceu com seu povo, mais do que qualquer outra pessoa.