Eu li este conto há algum tempo (cerca de 20 anos), mas ficou comigo porque o tema era muito memorável. Eu adoraria encontrar o livro em que a história aparece.
A história consiste em alguém cujo trabalho é escrever artigos que consistem no trabalho de outras pessoas (como um acadêmico, por exemplo). Todos pareciam fazer isso pelo seu trabalho. Muita importância é colocada em todas as referências que eles devem usar. É obrigatório usá-los. Todos vivem em seus próprios quartos / casas separados, mas nunca saem como tudo é feito remotamente. Eu pensei que isso era "The Machine Stops", de E.M. Forster, mas eu não acho que seja, eu acho que é outra história mais curta que é similar, não sobre uma mulher e não tanto.
O principal protagonista fica desconfiado sobre por que as pessoas nunca se encontram na vida real, então ele decide conduzir uma experiência. Ele organizou uma festa (ou reunião) e convidou todos os seus amigos. Um a um, eles o contatam com razões para não virem até que restem apenas alguns. Eu não consigo me lembrar do final da história, mas é possível que ele tenha sido deixado sozinho na festa, ou nem mesmo queira ir sozinho.
Isso soa familiar para alguém?